levelexams
C1

Goethe-Zertifikat C1 exam and online mock test

The exam that certifies the C1 level asked for in academic work and skilled jobs, with every module passed on its own. Practise with Goethe's task types and timed mock exams.

Take a mini mock test without signing up

The Goethe-Zertifikat C1 is the Goethe-Institut's exam for adults at level C1 of the Common European Framework of Reference (CEFR). At this level everyday life is no longer the subject: you are expected to understand popular-science articles, press commentary and expert contributions in detail, follow an expert interview or a talk, argue in a discussion and write to an institution in the right register. The current version of the exam is modular.

Reading, listening, writing and speaking are independent modules. Each one is scored on its own points and has to clear its own threshold, and the modules can be taken one at a time or together. That flexibility comes with a condition: surplus points in your strong module do not move over to a weak one, so every skill has to get above its threshold by itself.

telc Deutsch C1 and ÖSD Zertifikat C1 test the same level, but both are different exams from Goethe's. telc has a separate Sprachbausteine section on grammar and vocabulary in context, and reading, Sprachbausteine, listening and writing are scored as one written group; at ÖSD C1 the written and oral modules decide, together with minimums for reading, listening and writing. That is why you should prepare for Goethe C1 with Goethe's own tasks.

Who needs it

University and an academic career

Research, teaching and scholarly work often call for German at C1. For admission, however, general C1 certificates are usually not enough; the ones most often asked for are TestDaF, DSH, telc C1 Hochschule and Goethe C2. Check with the university whether Goethe C1 is enough for your programme.

Skilled jobs and senior positions

In management, education and jobs that work with the language, such as translation or teaching, employers often expect C1. For hiring there is no rule that ranks Goethe above telc or the other way round; if a specific certificate is required, ask the employer.

Health and other regulated professions

For professions such as medicine, the federal states require a professional language exam at C1 (Fachsprachprüfung) in addition to a general language certificate; a general C1 does not replace it. Check with the recognition authority which certificate it wants.

Exam structure

The table shows the structure of the Goethe C1 mock exams on Level Exams; it was verified task by task against the official Modellsatz the Goethe-Institut publishes for the modular C1. The modules come in the order reading, listening, writing, speaking; in listening each task's reading time is part of the recording, and the speaking module opens with preparation time.

SectionTimePointsTasks
Lesen
Reading
65 min100 pts
  • Part 1 · Text mit Wörtern rekonstruieren · 8 items · multiple choice
  • Part 2 · Hauptaussagen und Einzelheiten verstehen · 7 items · multiple choice
  • Part 3 · Text mit Sätzen rekonstruieren · 8 items · matching
  • Part 4 · Meinungen und Aussagen zuordnen · 7 items · matching
Hören
Listening
40 min100 pts
  • Part 1 · Einzelinformationen in einer Sendung (Rezension) verstehen · 6 items · matching · played once
  • Part 2 · Fachinterview verstehen · 9 items · multiple choice · played 2 times
  • Part 3 · Diskussion mit mehreren Personen verstehen · 8 items · multiple choice · played once
  • Part 4 · Vortrag verstehen · 7 items · multiple choice · played 2 times
Schreiben
Writing
75 min100 pts
  • Part 1 · Diskussionsbeitrag in einem Online-Forum verfassen · free writing
  • Part 2 · Halbformelle oder formelle Mitteilung verfassen · free writing
Sprechen
Speaking
20 min
+ 20 min preparation
100 pts
  • Part 1 · Vortrag halten und Fragen beantworten · speaking turn
  • Part 2 · Diskussion führen · speaking turn
400 points in totalReading module: at least 60%Listening module: at least 60%Writing module: at least 60%Speaking module: at least 60%
Grade bands (as on the official certificate): sehr gut ≥ 90% · gut ≥ 80% · befriedigend ≥ 70% · ausreichend ≥ 60%

Goethe C1 has no overall score that combines the modules: reading, listening, writing and speaking are each passed separately on their own points and their own threshold. Failing one module does not undo the modules you passed, but extra points in those modules do not rescue it either. The grading scale in the exam regulations runs from sehr gut to ausreichend; it is not part of the official Modellsatz, so check its current version on goethe.de. The Level Exams results report shows 'passed' or 'failed' for each module separately.

Lesen · Reading

Choosing the right word for the gaps in a popular-science article, questions on main ideas and details in an information-dense magazine article, putting sentences into the gaps of a press commentary or report (some sentences fit no gap), and working out which expert in a specialist journal makes which statement; some statements belong to none of the experts.

Hören · Listening

A podcast about new books (which statement goes with which book?), a radio interview with an expert, a current-affairs discussion with several people heard section by section, and a talk. The podcast and the discussion are not repeated, the interview and the talk are; the table shows how often each plays, and the recording cannot be paused.

Schreiben · Writing

A discussion post on a current topic for an internet forum and a formal or semi-formal message to an institution, an official or a manager. Each given point stands for a language function (explaining, giving reasons, illustrating, making a suggestion), and all must be covered. The forum post carries most of the points.

Sprechen · Speaking

The module starts with preparation time. First you choose one of the given topics, give a presentation with a clear introduction, main part and conclusion, and answer questions from your partner and the examiner. Then you exchange arguments with your partner on a controversial question, respond to objections and sum up your position. Pronunciation and intonation are marked across the talk and the discussion. On Level Exams your partner is an AI.

Goethe C1 sample questions with answers

One sample from each section, no sign-up needed: instructions in German as in the real exam, solutions in English. Enough to see the format; to feel the time pressure and get scored, take a full mock exam.

These samples follow the Goethe-Zertifikat C1 format (modular version). telc Deutsch C1 and the ÖSD Zertifikat C1 test the same level but are separate exams with different tasks and marking; we have separate pages and mock exams for both. The questions were written by Level Exams, are not taken from any official exam and do not appear in our mock exams.

Reading (Lesen)

Part 4

Sie lesen in einer Fachzeitschrift Beiträge von drei Fachleuten zum Thema „Bürgerwissenschaft: Forschen mit Laien“. Wer äußert die jeweilige Aussage? Zwei Aussagen passen zu keiner Person. Wählen Sie in diesem Fall 0.

a) Maren Feldhaus

Biologin an einem Forschungsinstitut

Seit sechs Jahren melden uns jeden Sommer mehrere Tausend Menschen, welche Wildbienen sie in Gärten, Parks und auf Balkonen entdeckt haben. Mitmachen kann jeder: Bei uns sind Schulklassen ebenso dabei wie Rentnerinnen, Kleingärtner und Familien mit kleinen Kindern. Damit die Meldungen verlässlich sind, muss jede mit einem Foto belegt werden, das unser Team anschließend prüft.

Was wir auf diese Weise gelernt haben, hat uns selbst überrascht: In vielen Städten geht der Bestand mancher Arten deutlich langsamer zurück als auf dem Land. Mit unseren zwölf fest angestellten Fachleuten hätten wir niemals so viele Flächen gleichzeitig beobachten können. Diese Erkenntnis verdanken wir allein den Freiwilligen. Für mich ist Bürgerwissenschaft deshalb keine nette Ergänzung, sondern ein unverzichtbares Werkzeug der Ökologie.

b) Jonas Ebert

Geograf an einer Universität

Der häufigste Einwand gegen Bürgerwissenschaft lautet, Laien machten zu viele Fehler. Das trifft zu, solange man jede Meldung für sich betrachtet: Wer zum ersten Mal einen Vogel bestimmt, täuscht sich häufiger als eine erfahrene Ornithologin. Für die Aussagekraft eines ganzen Datensatzes ist das jedoch zweitrangig. Melden Tausende dieselbe Art an verschiedenen Orten, gleichen sich zufällige Fehlbestimmungen gegenseitig weitgehend aus. Gefährlicher sind systematische Verzerrungen, etwa wenn fast nur in der Nähe von Ballungsräumen gezählt wird.

Immer wieder höre ich den Vorschlag, die Freiwilligen auch an der statistischen Auswertung zu beteiligen. Davon halte ich wenig, denn die nötigen Methoden lernt man nicht in einem Wochenendkurs. Ihren wichtigsten Beitrag leisten die Freiwilligen beim Sammeln, und das ist keineswegs wenig.

c) Ilka Brandt

Kommunikationswissenschaftlerin an einer Hochschule

In den vergangenen zehn Jahren ist die Zahl der Bürgerprojekte in Deutschland stark gewachsen. Das ist erfreulich, denn Forschung, an der viele mitwirken, genießt in der Öffentlichkeit mehr Vertrauen. Unsere Befragungen zeigen allerdings, wer da eigentlich mitforscht: überwiegend Menschen mit Hochschulabschluss, gutem Einkommen und viel freier Zeit. Wer im Schichtdienst arbeitet oder wenig Deutsch spricht, ist fast nie dabei.

Damit bleibt ein zentrales Versprechen der Bürgerwissenschaft, die Forschung für alle zu öffnen, bisher weitgehend uneingelöst. Ändern ließe sich das, wenn Projekte gezielt in Stadtteilzentren, Sportvereinen und Religionsgemeinden werben würden. Noch wichtiger wäre es, Bürgerinnen und Bürger schon an der Entscheidung zu beteiligen, was überhaupt erforscht wird – also ganz am Anfang und nicht erst beim Sammeln.

Options

  • a) Maren Feldhaus
  • b) Jonas Ebert
  • c) Ilka Brandt
  • 0) keine der drei Personen
  1. 1. Bestimmte Gruppen der Bevölkerung sind in Bürgerprojekten kaum vertreten.→ ___
  2. 2. Freiwillige sollten auch an der Auswertung der gesammelten Daten mitwirken.→ ___
  3. 3. Manche Ergebnisse wären ohne die Mithilfe von Laien nicht zustande gekommen.→ ___
  4. 4. Die Zahl der Bürgerprojekte ist in den letzten Jahren zu stark gestiegen.→ ___
  5. 5. Bei einer großen Zahl von Beobachtungen spielen die Irrtümer Einzelner kaum eine Rolle.→ ___

Answer and explanation

  1. 1. c) Ilka Brandt — Ilka Brandt reports the result of her own surveys: those who take part are 'überwiegend Menschen mit Hochschulabschluss, gutem Einkommen und viel freier Zeit', while shift workers and people who speak little German are 'fast nie dabei'. 'Kaum vertreten' in the statement sums this up. The trap is Maren Feldhaus: she also talks about participants, but says the opposite, since school classes, pensioners and families all take part in her project ('ebenso … wie'). The bias Jonas Ebert mentions concerns the places where counts are made, not groups of people ('in der Nähe von Ballungsräumen'). Touching on the same topic is not the same as holding the same view: check whether the person's sentence points in the same direction as the statement.
  2. 2. 0) keine der drei Personen — The suggestion appears in the texts, but nobody supports it. Jonas Ebert quotes it as something he keeps hearing and rejects it at once: 'Davon halte ich wenig, denn die nötigen Methoden lernt man nicht in einem Wochenendkurs.' Ilka Brandt does want volunteers to have more say, but at the start of the process, when deciding what to research ('ganz am Anfang und nicht erst beim Sammeln'). She never mentions analysing the data (Auswertung). So the answer is 0. Openings such as 'Immer wieder höre ich …' or 'Manche fordern …' signal that the view that follows is not the writer's own; they are the most common source of 0 answers.
  3. 3. a) Maren Feldhaus — Maren Feldhaus describes a finding (some species decline more slowly in cities than in the countryside) and adds that her twelve permanent staff could never have observed so many sites at once: 'Diese Erkenntnis verdanken wir allein den Freiwilligen.' The Konjunktiv II in the statement ('wären … nicht zustande gekommen') mirrors 'hätten wir niemals … beobachten können' in the text. Jonas Ebert also values the volunteers ('keineswegs wenig'), but only for collecting data; he does not say any result would have been impossible without them. Watch the strength of the praise: 'an important contribution' is not the same as 'impossible without them'.
  4. 4. 0) keine der drei Personen — Only Ilka Brandt mentions the growth: 'In den vergangenen zehn Jahren ist die Zahl der Bürgerprojekte in Deutschland stark gewachsen.' But she immediately calls it positive: 'Das ist erfreulich.' The 'zu' (too) in the statement is a criticism, and that is exactly the difference between 'stark' in the text and 'zu stark' in the statement. Brandt's criticism is about who takes part, not about how fast the field has grown, and neither Feldhaus nor Ebert mentions the growth. So the statement belongs to nobody: 0. Small words such as 'zu', 'kaum' and 'nur' can change the meaning of a statement completely.
  5. 5. b) Jonas Ebert — Jonas Ebert admits that beginners get things wrong more often if you look at each report on its own ('Das trifft zu, solange man jede Meldung für sich betrachtet'), but calls this 'zweitrangig' for the data set as a whole: 'Melden Tausende dieselbe Art an verschiedenen Orten, gleichen sich zufällige Fehlbestimmungen gegenseitig weitgehend aus.' The statement expresses the same idea in entirely different words: 'Tausende' → 'eine große Zahl von Beobachtungen', 'sich ausgleichen' → 'kaum eine Rolle spielen'. At C1 the statement and the text rarely share words, so you need to recognise equivalent phrases. Maren Feldhaus deals with errors too, but differently: every report needs a photo, which her team checks. She weeds out mistakes one by one; she does not say they disappear in the mass.

In the real exam Teil 4 has contributions by three experts in a specialist journal, and you assign each of seven statements to a person (a, b, c); two statements fit nobody and are marked 0. As five statements are shared among three people, one expert can match more than one statement. Each correct answer is worth 1 point. The reading module has four parts and 30 items in 65 minutes; the official Modellsatz suggests about 15 minutes for this part. Your 30 raw points are converted to a score out of 100; you pass the module with at least 60, i.e. 18 correct answers, and the other modules cannot make up for it. Treat 0 as an answer of its own, not a last resort: before giving a statement to an expert, you should be able to point to a sentence in which that person really holds the view. Level Exams' full mock exams run on the real 65-minute clock.

Take the full timed exam

Listening (Hören)

Part 1

Sie hören einen Podcast, in dem drei Neuerscheinungen besprochen werden. Sie hören den Text einmal. Zu welchem Buch passt die jeweilige Aussage?

Im Bücherpodcast „Seitenweise“ stellen die Moderatorin und der Literaturkritiker Paul Thalmann drei neue Bücher vor.

In the real exam the recording plays only once on its own and cannot be paused; here you can replay it as often as you like.

Transcript

Moderatorin: Willkommen bei „Seitenweise“, dem Podcast für alle, die gern lesen. Heute stellen wir drei Neuerscheinungen vor, und neben mir sitzt wie immer der Literaturkritiker Paul Thalmann. Paul, du hast uns einen Roman mitgebracht.

Herr Thalmann: Genau, „Die Fähre fährt nicht mehr“ von Henrike Aalberg. Aalberg hat dreißig Jahre lang als Tierärztin gearbeitet, und das hier ist tatsächlich das erste Buch, das sie veröffentlicht. Die Geschichte spielt auf einer kleinen Nordseeinsel, deren einzige Fähre einen ganzen Sommer lang ausfällt. Plötzlich müssen die Bewohner miteinander auskommen, ohne einander ausweichen zu können.

Moderatorin: Das klingt nach einem Kammerspiel. Hat es dich überzeugt?

Herr Thalmann: Über weite Strecken sehr. Aalberg beobachtet genau, und ihre Dialoge sind trocken und oft wirklich komisch. Mit gut zweihundert Seiten liest man das Buch an einem Wochenende. Umso mehr hat mich das letzte Kapitel geärgert. Da werden sämtliche Konflikte auf wenigen Seiten gelöst, als hätte die Autorin plötzlich die Geduld verloren. Das passt einfach nicht zum Rest des Romans.

Moderatorin: Unser zweites Buch ist ein Sachbuch, und zwar ein ziemlich dickes. In „Spannweite“ erzählt der Bauingenieur Tobias Lindmayr die Geschichte der Brücke, von einfachen Holzstegen bis zu den Hängebrücken unserer Zeit. Lindmayr hat schon mehrere Fachbücher für Ingenieure verfasst, schreibt hier aber zum ersten Mal für ein breites Publikum. Ich gebe zu, ich hatte vor dem Lesen ein bisschen Angst vor Formeln.

Herr Thalmann: Und, war die Angst berechtigt?

Moderatorin: Überhaupt nicht. Lindmayr kommt ganz ohne Formeln aus und erklärt jede technische Frage an einem Beispiel aus dem Alltag. Auch wer in Physik nie gut war, kann ihm mühelos folgen. Das Problem ist eher die Länge. Im Mittelteil reiht er auf fast dreihundert Seiten eine Brücke an die nächste, und vieles wiederholt sich. Zweihundert Seiten weniger hätten dem Buch gutgetan.

Herr Thalmann: Zum Schluss ein Buch, das mich sehr berührt hat: „Leise Berufe“ von Clara Wendt. Viele kennen Wendt als Radioreporterin, und nach zwei Reisebüchern porträtiert sie diesmal Menschen, deren Arbeit kaum jemand bemerkt. Eine Orgelbauerin zum Beispiel, einen Archivar oder eine Restauratorin für alte Landkarten.

Moderatorin: Hat sie diese Menschen einfach interviewt?

Herr Thalmann: Nein, und genau das ist die Stärke des Buches. Wendt hat sie zwei Jahre lang immer wieder besucht, in der Werkstatt, im Archiv, manchmal bis spät in die Nacht. Deshalb wirken die Porträts so nah. Nur gelegentlich verliert sie sich in technischen Einzelheiten. Was ein Orgelregister ist, hätte ich mir zum Beispiel gern einfacher erklären lassen.

Moderatorin: Drei sehr unterschiedliche Bücher also. Vielen Dank, Paul, und Ihnen allen: bis zur nächsten Folge von „Seitenweise“!

Options

  • 1) „Die Fähre fährt nicht mehr“ von Henrike Aalberg
  • 2) „Spannweite“ von Tobias Lindmayr
  • 3) „Leise Berufe“ von Clara Wendt
  1. 1. Das Buch ist ein Erstlingswerk.→ ___
  2. 2. Technische Zusammenhänge werden so erklärt, dass auch Laien sie verstehen.→ ___
  3. 3. Der Schluss bleibt hinter dem übrigen Buch zurück.→ ___
  4. 4. Die Recherche für das Buch hat sich über einen langen Zeitraum erstreckt.→ ___
  5. 5. Insgesamt ist das Buch zu lang geraten.→ ___

Answer and explanation

  1. 1. 1) „Die Fähre fährt nicht mehr“ von Henrike Aalberg — An 'Erstlingswerk' is an author's first published book. Thalmann says exactly this about Henrike Aalberg: 'das hier ist tatsächlich das erste Buch, das sie veröffentlicht'. The trap is the second book: Tobias Lindmayr writes 'zum ersten Mal für ein breites Publikum', but he has already written several books for engineers ('schon mehrere Fachbücher'). What is new for him is the readership, not the book. Clara Wendt has two travel books behind her. When you hear 'zum ersten Mal', catch what exactly is happening for the first time.
  2. 2. 2) „Spannweite“ von Tobias Lindmayr — The moderator says about the second book that Lindmayr 'kommt ganz ohne Formeln aus und erklärt jede technische Frage an einem Beispiel aus dem Alltag. Auch wer in Physik nie gut war, kann ihm mühelos folgen.' The third book has technical details too, but there they are a point of criticism: Wendt sometimes gets lost in them, and Thalmann would have liked an organ stop explained more simply. Same topic (technology), opposite judgement. In this task, match the judgement about the book, not just the topic.
  3. 3. 1) „Die Fähre fährt nicht mehr“ von Henrike Aalberg — 'hinter etwas zurückbleiben' means to fall short of the expected standard. Thalmann likes the novel overall ('Über weite Strecken sehr'), but the last chapter annoyed him: 'Da werden sämtliche Konflikte auf wenigen Seiten gelöst … Das passt einfach nicht zum Rest des Romans.' One part of the second book is criticised too, but it is the middle, not the end ('Im Mittelteil … vieles wiederholt sich'). Note which part of a book a criticism is aimed at: beginning, middle or end.
  4. 4. 3) „Leise Berufe“ von Clara Wendt — To the moderator's question 'Hat sie diese Menschen einfach interviewt?' Thalmann answers 'Nein': Wendt 'zwei Jahre lang immer wieder besucht' these people, in the workshop, in the archive, sometimes late into the night. That is research for the book over a long period. The distractor is the 'dreißig Jahre' in the first book, but those are the years Aalberg worked as a vet, not research for her novel. As the recording plays only once, note one word next to every number to say what it belongs to.
  5. 5. 2) „Spannweite“ von Tobias Lindmayr — About 'Spannweite' the moderator says 'Das Problem ist eher die Länge' and adds: 'Zweihundert Seiten weniger hätten dem Buch gutgetan.' The distractor is again a number: 'gut zweihundert Seiten' also comes up for the first book, but as a positive point, since you can read the novel in a weekend. The same number does a different job for each book, so listen to what is said with it, not just the number. 'geraten' here means 'turned out': 'zu lang geraten' = turned out too long.

In the real exam Teil 1 is a podcast about three new books, and you match each of six statements to Buch 1, 2 or 3; a book can match more than one statement. The recording plays only once, and you have 60 seconds to read the statements before it starts. Each correct answer is worth 1 point. The listening module has four parts and 30 items and takes about 40 minutes; recordings play once in Teile 1 and 3 and twice in Teile 2 and 4. Your 30 raw points are converted to 100, and you pass the module with at least 60, i.e. 18 correct answers. During the reading time mark the key idea of each statement (first book, ending, length), and while listening keep a separate column of notes for each book. In Level Exams' full mock exams the audio cannot be paused and plays the set number of times, as in the real exam; the player on this page can be replayed freely.

Take the full timed exam

Writing (Schreiben)

Part 1

Für das Internetforum verfassen Sie einen Diskussionsbeitrag zu einem aktuellen Thema. Schreiben Sie zu allen vier Punkten. Schreiben Sie circa 230 Wörter.

Forum „Reisen und Gesellschaft“: Zu viele Gäste?

Immer mehr beliebte Reiseziele wehren sich gegen den Andrang: Manche verlangen Eintritt von Tagesgästen, andere begrenzen die Zahl der Kreuzfahrtschiffe oder verbieten neue Ferienwohnungen.

Kritiker halten solche Maßnahmen für ungerecht, weil Reisen dadurch zu einem Luxus für Wohlhabende werde. Wie sehen Sie das?

Points to cover

  • Beschreiben Sie, welche Folgen der Massentourismus für die Menschen in beliebten Orten haben kann.
  • Veranschaulichen Sie das an einem Beispiel aus Ihrem Heimatland.
  • Nehmen Sie Stellung zu dem Einwand, Reisen werde durch solche Maßnahmen zum Luxus.
  • Machen Sie einen Vorschlag, wie Reisende selbst zu einem verträglicheren Tourismus beitragen können.

Model answer

Die Frage, ob beliebte Reiseziele den Andrang begrenzen dürfen, beschäftigt mich seit meinem letzten Urlaub sehr. Für die Menschen, die dort leben, bedeutet Massentourismus nämlich weit mehr als volle Straßen. Wohnungen werden zu Ferienunterkünften, die Mieten steigen, und die Bäckerei an der Ecke weicht einem Souvenirladen. In der Hochsaison sind Busse und Gassen zudem so überfüllt, dass Einheimische ihren Alltag kaum noch bewältigen.

Wie das konkret aussieht, lässt sich in Göreme beobachten, einem Dorf in Kappadokien. Dort sind zahlreiche Höhlenhäuser zu Pensionen umgebaut worden, und viele Familien sind an den Ortsrand gezogen. Frühmorgens schweben Dutzende Heißluftballons über dem Tal, doch im Ortskern begegnet man kaum noch jemandem, der dort wohnt. Der Ort verdient zwar gut an seinen Gästen, das Dorfleben aber ist weitgehend verschwunden.

Den Einwand, Reisen werde durch Gebühren und Obergrenzen zum Luxus, halte ich nur teilweise für berechtigt. Eine moderate Gebühr für Tagesgäste ist im Vergleich zu den übrigen Reisekosten gering. Problematisch würde es erst, wenn ein Ort nur noch Gäste mit großem Budget zuließe. Dann entschiede allein der Geldbeutel darüber, wer ein Kulturerbe zu sehen bekommt.

Mindestens ebenso wichtig ist allerdings, was wir Reisenden selbst tun. Ich schlage vor, beliebte Orte bewusst außerhalb der Hauptsaison zu besuchen und in Unterkünften zu übernachten, die von Einheimischen geführt werden. So bleibt das Geld vor Ort, und die Belastung verteilt sich gleichmäßiger über das ganze Jahr.

Mich würde interessieren, welche Erfahrungen ihr in euren Heimatländern mit diesem Thema gemacht habt.

In the real exam the writing module has two tasks in 75 minutes: this forum post of about 230 words (60 points) and a formal or semi-formal e-mail of about 120 words (40 points); the Modellsatz allows 50 minutes for the forum post and 25 for the e-mail. Each point asks for a language function; here they are describing (beschreiben), illustrating (veranschaulichen), taking a position (Stellung nehmen) and making a suggestion (einen Vorschlag machen). Four criteria are marked separately: task fulfilment (Erfüllung, 14), coherence and structure (Kohärenz, 14), vocabulary (Wortschatz, 16) and structures (Strukturen, 16), each in five bands from A to E (for Erfüllung 14 / 10.5 / 7 / 3.5 / 0).The top band for Erfüllung requires all four functions to be covered adequately in content and length. Watch out: if the text is shorter than half the required length, i.e. under about 115 words, or off-topic, the whole task scores 0. The model text has 240 words and covers the four points in the order given, each in its own paragraph; connectors such as 'nämlich', 'allerdings' and 'Mindestens ebenso wichtig ist …' and the Konjunktiv II ('zuließe', 'entschiede') show the range expected at C1. You pass the module with at least 60 of 100 points. On Level Exams your text is scored by AI against these criteria.

Take the full timed exam

Speaking (Sprechen)

Part 1

Sie wählen ein Thema aus (Thema 1 oder 2) und halten einen kurzen Vortrag (circa 5 Minuten). Anschließend beantworten Sie die Fragen Ihrer Gesprächspartnerin / Ihres Gesprächspartners.

Thema 1: Mehrsprachig aufwachsen – Gewinn oder Belastung für Kinder?Thema 2: Weiterbildung im Beruf – Sache des Arbeitgebers oder jedes Einzelnen?Einleitung: Thema vorstellen, Aufbau ankündigenHauptteil: Situation beschreiben, Argumente abwägen, Beispiele gebenSchluss: Fazit ziehen, eigene Position begründenDanach: Fragen beantworten

Sample answer

  • Einleitung: Thema und Aufbau „In meinem Vortrag geht es um die Frage, ob es Kindern eher nützt oder schadet, mit mehreren Sprachen aufzuwachsen. Zunächst beschreibe ich kurz die Situation, danach wäge ich die wichtigsten Argumente ab, und zum Schluss begründe ich meine eigene Einschätzung.“ — In the introduction name the topic as a question and announce your plan: 'Zunächst … danach … zum Schluss …'. This feeds straight into coherence: listeners know where you are going, and you have a frame to hold on to while speaking. Another way in: 'Ich möchte heute ein Thema ansprechen, das viele Familien betrifft: …'
  • Hauptteil: Situation und Beispiel „Gerade in Großstädten wachsen heute viele Kinder mit zwei oder sogar drei Sprachen auf. Meine Nichte zum Beispiel spricht mit ihrer Mutter Türkisch, mit ihrem Vater Deutsch und mit ihren Freunden im Kindergarten eine Mischung aus beidem.“ — Describe the situation in one general sentence and move straight to a concrete example. You don't need exact statistics; rather than inventing figures, use measured phrases such as 'viele Kinder' or 'immer mehr Familien'. An example from your family makes the talk vivid and meets the expectation of supporting points with examples under Erfüllung.
  • Hauptteil: Argument mit Begründung „Für Mehrsprachigkeit spricht vor allem, dass Kinder ganz nebenbei lernen, zwischen verschiedenen Sichtweisen zu wechseln. Hinzu kommt ein praktischer Vorteil: Wer zwei Sprachen von klein auf beherrscht, hat später in Ausbildung und Beruf oft bessere Chancen.“ — 'Für … spricht vor allem, dass …' and 'Hinzu kommt …' are C1-level ways to line up arguments; use them instead of 'erstens, zweitens'. A 'Wer …, (der) hat …' clause states a general rule briefly and elegantly. A small qualifier such as 'oft' keeps the claim modest and defensible.
  • Hauptteil: Gegenargument einräumen „Man sollte allerdings nicht verschweigen, dass mehrsprachige Kinder anfangs manchmal Wörter aus beiden Sprachen mischen. Viele Eltern beunruhigt das, nach meinem Kenntnisstand handelt es sich dabei aber meist um eine vorübergehende Phase.“ — Raising the counter-argument yourself and then weighing it ('Man sollte allerdings nicht verschweigen, dass …') shows nuanced thinking and anticipates your partner's question. Soften information you are not sure of with 'nach meinem Kenntnisstand' or 'soweit ich weiß'; at C1 this cautious language counts as a skill too.
  • Schluss: Fazit und Position „Alles in allem überwiegen für mich eindeutig die Vorteile, vorausgesetzt, die Kinder erleben beide Sprachen im Alltag als etwas Selbstverständliches und nicht als Pflicht.“ — The conclusion should state a clear position and may tie it to a condition: 'vorausgesetzt, …' (provided that). Your view stays clear without becoming a sweeping generalisation. Then move to the questions with 'Damit komme ich zum Ende meines Vortrags. Ich freue mich auf Ihre Fragen.'
  • Frage beantworten: „Sollten Schulen auch Unterricht in den Herkunftssprachen anbieten?“ „Das ist ein wichtiger Punkt, den ich im Vortrag nur kurz gestreift habe. Ich würde sagen, ja, zumindest dort, wo viele Kinder dieselbe Familiensprache sprechen, denn sonst lernen sie diese Sprache oft nie richtig lesen und schreiben.“ — The question round has a criterion of its own (Fragen/Antworten, 12 points). Acknowledge the question briefly ('Das ist ein wichtiger Punkt …'), give a clear answer, add a limitation ('zumindest dort, wo …') and a reason ('denn …'). If you have not fully understood the question, asking back is a natural response: 'Meinen Sie damit, ob …?'

In the real exam the speaking module starts with 20 minutes of preparation. In Teil 1 you choose one of two topics and give a talk of about 5 minutes; the example here is for Thema 1. Then you answer questions from your partner and the examiner. Teil 1 is worth 52 points: Erfüllung, Kohärenz, Wortschatz and Strukturen for the talk at 10 points each, plus 12 points for the questions and answers (Fragen/Antworten). In Teil 2 you discuss a controversial question with your partner for about 5 minutes (32 points). Pronunciation and intonation (Aussprache) are assessed once for both parts, out of 16 points. If Erfüllung falls into the lowest band (E) in a part, that whole part scores 0. The speaking module is worth 100 points and is passed on its own with at least 60. The introduction, main part and conclusion points above are a planning frame we suggest; while preparing, think about likely questions as well. On Level Exams an AI plays your partner with pre-recorded questions, and as in the real exam you cannot delete a take and start again; your speech is scored against these official criteria, and the pronunciation score is an AI estimate.

Take the full timed exam

The first mock exam is free: real timing, uninterrupted audio and automatic scoring.

Download a free Goethe C1 practice test (PDF)

Level Exams — sample Goethe C1 practice test and answer sheet (Antwortbogen). The samples from this page, a blank answer sheet and the answer key on the last page. Print it and solve it with a pen.

Download the PDF

Not sure about your level? Take the free placement test

How Goethe, ÖSD and telc differ at C1

At C1 the Goethe-Institut, ÖSD and telc each have their own general certificate and format; nothing like the joint Goethe-ÖSD exam at B1 exists here. The format shapes your preparation; the body you apply to decides which certificate is enough.

Goethe-Zertifikat C1

We simulate this format

Independent reading, listening, writing and speaking modules, each passed against its own threshold. There is no separate grammar section; vocabulary is tested in the first reading task. Writing means a forum post and a formal message, speaking a presentation and a discussion.

The mock exams on this page use this format: Goethe's module order, audio repeats, reading times, module thresholds and the criteria of the assessment sheets in the Modellsatz.

ÖSD Zertifikat C1

We simulate this format

An exam from Austria, separate from Goethe C1. The written module (reading, listening, writing) and the oral module are passed separately, and reading, listening and writing each have their own minimum as well. In reading you write the missing word into the gaps yourself, in listening you complete the notes of a lecture; speaking is an individual exam: solving a problem on the phone, a discussion about choosing a photo and a short presentation.

We have separate ÖSD C1 mock exams for this format, with ÖSD's own task types, minimums and scoring.

ÖSD C1 exam page

telc Deutsch C1

We simulate this format

A single-sitting exam: reading, Sprachbausteine, listening and writing are passed as one written group, speaking against a separate threshold, and the result also gets a grade band based on the total. Listening is not repeated, in writing you choose a topic, and summarising your partner's presentation is a speaking task of its own. telc also has C1 Hochschule and C1 Beruf versions.

Our general telc C1 mock exams use this format; the C1 Hochschule and C1 Beruf versions are not covered.

telc C1 exam page

Applying to university? At most universities a general C1 certificate is not enough; the ones usually asked for are TestDaF, DSH, telc C1 Hochschule and Goethe C2. If you are thinking of applying with Goethe C1, confirm your programme's language requirement before you register for the exam. The mock exams on this page follow the general Goethe-Zertifikat C1 format.

Goethe C1 mock exam: what Level Exams offers

  • 20 full mock exams, each matching the official format exactly
  • The first mock exam is free, just sign up
  • 72 lessons: vocabulary, reading, writing, listening, speaking in that order
  • 1301 vocabulary cards with pictures and audio
C1 vocabulary list: sample words by topic

How Level Exams prepares you for Goethe C1

Our Goethe C1 mock exams were not adapted from another exam family: they were built on the Goethe-Institut's Modellsatz for the modular C1. Module order, timing, item counts, audio repeats, the reading times inside the recordings, module thresholds and the criteria for writing and speaking are the same as at Goethe.

Server-timed, one-way flow

The mock opens the modules in Goethe's order, and a closed section stays closed. Time is counted on the server, a warning comes shortly before the end, and your answer sheet saves itself while you work.

Details

Recordings without a pause button, reading time built in

The recordings were produced with natural German voices and different speakers; in the discussion every participant has a voice of their own. Each task plays as often as at Goethe and cannot be paused; reading time and answer pauses are inside the recording.

Details

Presentation and discussion with an AI partner

After the preparation time you give your presentation; the partner's questions and counter-arguments are pre-recorded lines. As in the real exam, you cannot delete a take and start again.

Details

Scored on the assessment-sheet criteria

Your forum post, formal message and speaking recording are scored by AI. The criteria and their maximums come from the assessment sheets (Bewertungsbogen) in the Goethe C1 Modellsatz; the result is a close estimate, not an official examiner's mark.

Details

A separate verdict for every module

The report marks each module 'passed' or 'failed' against its own threshold; since the real modules can be taken one at a time, it tells you which one you are ready for.

Details

Shared C1 lessons and vocabulary cards

The C1 lessons and the vocabulary cards with pictures and audio do not depend on the exam type; anyone preparing for Goethe, telc or ÖSD C1 works with the same lessons and the same words.

How to prepare for Goethe C1

  1. 1

    Split your reading time by task

    The reading module is made of long, dense texts. The official Modellsatz suggests a time for each task; follow that split in the mocks, and mark a question you are stuck on and move on.

  2. 2

    Look for the pattern in the word gaps

    In the first reading task the options are often close in meaning; the right one is decided by a verb-noun phrase, a preposition or a connector. Note fixed combinations such as 'eine Entscheidung treffen' as you read.

  3. 3

    Go into the unrepeated recordings prepared

    In the podcast you must catch which statement belongs to which book, and in the discussion whose view is whose, on the first hearing. Mark key words during reading time and take short notes for each book or speaker as you listen.

  4. 4

    Meet each language function in writing

    Handle every point in its own paragraph, with the function it asks for (explaining, giving reasons, an example, an evaluation). Give most of the time to the forum post, which carries more points; in the message keep greeting, closing and formal register consistent. A text far too short or off topic can lose all the points for the task.

  5. 5

    Prepare the talk for the questions, the discussion for a conclusion

    While preparing, think about likely questions as well as the outline of your talk; the question round has a criterion of its own. In the discussion, build your reply on the counter-argument and pull your position together at the end.

Frequently asked questions

›What score do I need to pass Goethe C1?

Each module is passed separately against its own threshold: at least 60 of 100 points in reading, 60 of 100 in listening, 60 of 100 in writing and 60 of 100 in speaking. Points do not move between modules, and there is no overall result that adds them up. Our results report works the same way.

›How long does the Goethe C1 exam take?

Taken together, all modules last about 220 minutes including preparation: reading 65, listening about 40, writing 75 minutes; speaking starts with 20 minutes of preparation, followed by about 20 minutes of exam. If you sit a single module, only that module's time applies.

›What is the difference between Goethe C1 and telc C1?

Both certify C1, but the formats are separate. telc C1 is one sitting: reading, Sprachbausteine, listening and writing share one written threshold and speaking has its own; listening is not repeated and in writing you choose a topic. Goethe C1 has no Sprachbausteine, its modules are independent, part of the listening is repeated, and you write both a forum post and a formal message.

›Are Goethe C1 and ÖSD C1 the same exam?

No. At B1 Goethe and ÖSD use a joint exam, at C1 they do not. At ÖSD C1 the written and oral modules are passed separately, reading, listening and writing have minimums and the task types differ. Work with mocks in the format of the exam you will take; Level Exams has both separately.

›Can I take the modules separately?

Yes. The modules of the Goethe-Zertifikat C1 can be taken one at a time or together. Ask the exam centre which module is offered on which date and how the result is certified, and ask the body you apply to whether it requires all modules.

›Is Goethe C1 enough for a university application?

That is decided by the university and the programme. In Germany the language certificates most often required for university applications are TestDaF, DSH, telc C1 Hochschule and the Goethe-Zertifikat C2; general C1 certificates are usually not enough on their own. If you plan to apply with Goethe C1, confirm your programme's language requirement first.

›Where can I take the Goethe C1 exam?

At Goethe-Institut locations and at exam centres authorised by the Goethe-Institut; current locations and dates are on goethe.de. Level Exams is a preparation platform, not an exam centre, and does not issue certificates.

›Where can I find the Goethe C1 sample exam (Modellsatz)?

The Goethe-Institut publishes an official Modellsatz for the modular C1 as a PDF on its website, including an answer sheet, the solutions and the assessment sheets. With the PDF you keep the time, listen without stopping and work out the score yourself; the Goethe C1 mock exams on Level Exams run the same format in the browser with real timing and automatic scoring. This page also has a free Goethe C1 sample PDF by Level Exams (with answer sheet and answer key) and worked sample questions.

See which Goethe C1 module you are ready for

Sign-up is free. In your dashboard first choose Goethe as the exam type, then C1 as the level; the mocks are scored with Goethe's module rules and each module's result appears separately in the report.

Start the free mock exam

Other levels